Patologie tiroidee nei cani

La tiroide è un organo importante situato nella regione del collo. Produce gli ormoni tiroidei, che contribuiscono a regolare il metabolismo, il consumo di energia e numerose funzioni dell’organismo.

Le principali patologie tiroidee sono l’ipotiroidismo e l’ipertiroidismo. Nel cane l’ipotiroidismo è relativamente comune, mentre l’ipertiroidismo è raro e richiede sempre approfondimenti veterinari specifici.

Ipotiroidismo nel cane

L’ipotiroidismo si verifica quando la tiroide non produce una quantità sufficiente di ormoni. Il metabolismo rallenta e i sintomi tendono a comparire gradualmente.

I sintomi dell’ipotiroidismo possono includere:

• aumento di peso senza un aumento evidente dell’appetito;
• stanchezza, apatia e minore voglia di svolgere attività fisica;
• intolleranza al freddo;
• perdita di pelo, pelo opaco e ricrescita lenta;
• pelle secca, ispessita o soggetta a infezioni ricorrenti;
• battito cardiaco rallentato;
• debolezza e ridotta resistenza allo sforzo.

Questi segnali possono essere presenti anche in altre patologie. La diagnosi deve quindi essere confermata dal veterinario attraverso la visita clinica e specifici esami del sangue per valutare gli ormoni tiroidei.

Il trattamento dell’ipotiroidismo prevede generalmente la somministrazione quotidiana di un ormone tiroideo sostitutivo prescritto dal veterinario, spesso per tutta la vita. Sono inoltre necessari controlli periodici per verificare la risposta alla terapia e adeguare il dosaggio.

Alcuni cani con ipotiroidismo tendono ad aumentare di peso, ma una formula light non è automaticamente indicata per tutti. Il tipo di alimento e la quantità giornaliera devono essere scelti in base al peso, all’età, all’attività fisica e alle indicazioni del veterinario. In caso di sovrappeso, Optimal Light può essere valutato nell’ambito di un piano alimentare personalizzato.

Ipertiroidismo nel cane

L’ipertiroidismo è causato da un’eccessiva produzione di ormoni tiroidei. A differenza di quanto avviene nel gatto, nel cane è una condizione rara e può essere associata a un tumore della tiroide oppure, in alcuni casi, a un dosaggio eccessivo di farmaci tiroidei.

I sintomi dell’ipertiroidismo possono includere:

• perdita di peso nonostante un appetito normale o aumentato;
• agitazione, irrequietezza o iperattività;
• aumento della sete e della produzione di urina;
• respirazione accelerata e intolleranza al caldo;
• battito cardiaco accelerato;
• vomito o diarrea;
• debolezza e peggioramento delle condizioni del mantello;
• presenza di un gonfiore o di una massa nella regione del collo.

In presenza di questi sintomi è necessario rivolgersi al veterinario. Diagnosi e trattamento dipendono dalla causa e possono richiedere esami del sangue, diagnostica per immagini e ulteriori accertamenti.

Non è corretto consigliare automaticamente un alimento ad alto contenuto energetico in caso di ipertiroidismo. La perdita di peso è un sintomo della patologia e non deve essere gestita soltanto aumentando le calorie: l’alimentazione deve essere stabilita dal veterinario in base alla diagnosi e alle condizioni del singolo cane.

Alimentazione e gestione del peso nei cani con problemi tiroidei

Le patologie tiroidee non si curano con l’alimentazione, ma una dieta adeguata può aiutare a gestire il peso e le condizioni generali del cane. Nei soggetti con ipotiroidismo e sovrappeso, il veterinario può valutare una formula con apporto calorico controllato. La scelta del prodotto e della razione deve sempre tenere conto della diagnosi, della terapia, del peso e del livello di attività.

Attenzione: questi alimenti non sostituiscono la terapia farmacologica né i controlli veterinari.